农历十月初一,是我国民间的祭祖节。旧时,每逢这一天,民间家家户户都要上坟烧纸。说起祭祖节的来历,北京陵园就和您说说这里面有蔡伦造纸和蔡莫烧纸的故事。
在我国古书上,记载着蔡伦造纸的故事。
蔡伦,字敬仲,东汉桂阳(今湖南省郴州市)人。他是个很有才学的人。他用树皮、麻头、破布和旧鱼网造出纸来。
蔡伦创造晰纸,处理了写字困难。当纸刚创造出来的时分,人们争着购买,很能挣钱。这时,蔡伦的嫂子慧娘心想,造纸有利可图,就让老公蔡莫去找蔡伦学造纸。蔡莫去到蔡伦那里,学了三个月,就回来开起了造纸厂。因为蔡莫造的纸,质量不高,卖不出去,堆了满屋,夫妻二人望着纸捆,十分忧愁。后来慧娘想出了一个方法,她在老公耳边嘀咕一阵,就让老公按照她说的办。
三更半夜,突然,蔡莫放声哭了起来。邻居们不知蔡莫家出了啥事,都关心地过来看望。蔡莫跟邻人们说,因他和妻子吵了几句嘴,她就上吊死了。他怕天明娘家来了人,闹个地覆天翻,求乡亲们行个好,万一她娘家问起,就说是得急病死的。邻人们听后,觉得有道理。
第二天,蔡莫在慧娘的棺材前哭得悲哀不止,死去活来。娘家来的人传闻慧娘是得急病死的,又看到蔡莫那个悲哀劲,想到她夫妻俩平日和睦相处,也就不怀疑了。这时,蔡莫当着世人的面,越哭越痛,滚来滚去,哭得乡亲们也都掉了泪。他哭了一阵,抱来一捆草纸,在棺材前焚烧烧了起来,边烧边诉说着:“我跟弟弟学造纸,不用心,没学好,造得纸不象样子,没人要,竟把你气得生了病。这草纸气死了你,我要把它烧成灰,解解心头恨。”他哭着烧着,烧完了又去抱,抱来又烧。烧着烧着,只听见棺材里有响声,他却好象没听见,只管烧,只管哭。又停了一阵,只听慧娘在棺材里喊:“把门开开,我回来了。”这一下,可把人们吓呆了,只听慧娘一直在叫喊,人们才无可奈何,只好壮着胆子把棺材的盖子揭开。
只见慧娘坐了起来,装模作样地唱道:
阳世钱能行四海,
阴间纸在做买卖。
不是老公把纸烧,
谁肯放我回家来?
慧娘唱了一遍又一遍,唱了一回又一回。接着说:“刚才我是鬼,现在我是人,亲属邻人别惧怕。我到了阴间,阎王就让我推磨遭受痛苦,老公给我送了钱,小鬼们为了钱,争着帮我推磨,真是有钱能使鬼推磨。三曹官知道我有了钱,也向我要,我把老公送的钱全给了他,他就暗暗地开了地府后门,把我放了回来。”蔡莫听了妻子的话,装作不明白地问:“我没有给你送钱啊!”慧娘指着那焚烧的纸灰说:“那就是你给我送的钱,咱们阳世拿铜当钱,阴间以纸当钱。“蔡莫一听,又跑去抱了两捆草纸,边说边烧:“三曹官,你把我妻子放回来了,我感恩不尽,我再给你老送两捆钱,你在阴间还得宽待我那爹妈呀,可别叫他们遭受痛苦。没钱花了,我还给你送。”说着,又去拖了两捆草纸烧了起来。
在场的人们一听,知道烧纸有这么大的好处,都掏钱向蔡莫买纸。慧娘不要钱,大方地给亲属邻人们备送了一捆草纸,他们都拿着草纸去各自的祖坟上烧了起来,这烧纸的奇妙作用马上传开了。远近的人们都知死去的亲人手中无钱,在阴间遭受痛苦,争着来蔡家买纸。不到两天,堆积满屋的草纸,购买一空。慧娘还阳的那天,正是农历十月初一,因此,后来的人都在十月初一祭祖,上坟烧纸,以示对先辈的怀念。
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